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工商時報【曾麗芳】

無論是連鎖超商龍頭、統一超商的御便當、或是摩斯漢堡的米漢堡、甚至長榮、華航空廚的米飯及各大飯店與壽司連鎖店的各類米食，指定的都是聯米企業出品的「中興米」，全台市占率40％；換句話說，台灣每2個人、就有近1個人吃過中興米，為國內消費者心中第一品牌。

1955年出生、嘉義碾米商之子劉德隆，出身稻香世家，現任聯米企業總經理；而另一半、聯米企業董事長莊麗珠，是嘉義鑲牙師的獨生女，夫婦倆從嘉義到彰化縣埤頭鄉打拚、以8萬元起家，將白米批發的小生意，打造成年營收逾22億元的「中興米」品牌，且每年以10％速度穩定成長。

1年多前，素有「米神」封號的劉德隆，與莊麗珠聯手在台灣「正宗濁水米之鄉」的彰化縣埤頭鄉，建立「稻米博物館－中興穀堡」，傳遞更多稻米的知識。

該博物館不僅是全球第5座稻米博物館、也是亞洲第一座由民間企業所設立的稻米博物館。

在占地2萬坪的廠房，其中3,000坪的「中興穀堡－稻米博物館」，更是台灣和彰化地區第一個以「稻米」為主題特色的觀光工廠，不僅呈現台灣米的多元品牌，還有許多有關米的精心展示，包括有流行時尚的包裝米禮盒，讓稻米變身為送禮、彌月、婚宴的最佳禮品，包裝米無形中成為文創產業的一員，為傳統米食帶來龐大的商機。

「中興穀堡」從2010年營運至今，來自全台各地以及世界各國、30幾個不同國度的觀光客絡繹不絕來親近米文化，單月平均有2萬人次造訪，重新喚起台灣人對稻米的感情，找回吃米飯的幸福感受，目前也是經濟部工研院積極輔導推薦的重點觀光工廠之一。

不過，在看似富裕的台灣，有許多偏遠地區與幽暗角落，仍有許多孩童除了學校的營養午餐，沒有早餐與晚餐，每天在飢餓當中進入夢鄉。

因此，劉德隆同時成立「聯米文化基金會」，積極推動「認養一畝田，快樂做公益」行動，集結眾人的力量，認養台灣好米，然後把這份愛送到孩子們的手中。

身兼聯米基金會董事長的莊麗珠說，2年多前開始收購台東的稻穀，並包裝命名「東鄉米」，並亟思能夠回饋台東，特別選擇從大溪國小出發，也是全國第一個提供營養早餐的學校，也提供一個就業機會給社區媽媽幫小朋友煮早餐，這項捐助活動會持續下去，並擴充到台東縣內以及彰化縣等其他有需要的學校。

事實上，聯米的前身為芳隆米行，成立於1976年，1983年才成立「聯米米廠」。劉德隆的家族從事米糧業已歷經四代、超過106年歷史。

劉德隆說，家族碾米廠早年以大包裝米、稱斤論兩賣米，利潤低。直到民國70年，農委會糧食局推動米食商品化，聯米企業搭上政策，開始販售包裝米，並在電視上猛打廣告。

聯米邀請知名藝人張小燕代言，以一句「有點黏又不會太黏」的廣告詞，成功打響「中興米」品牌，銷售量一飛沖天，當年營收大幅成長50％，奠定聯米企業在台灣米食界的穩固地位。

1989年，聯米開始到優質產區包括台東、彰化、雲林、台南等地收購優質米。這項成功的經營策略，讓聯米在全台各地包括台北、樹林、新竹、台中、彰化、嘉義、高雄、花東、甚至外島金門、馬祖設立分銷據點。

聯米近年來還將台灣米外銷到全世界，包括日本、美國、加拿大、新加坡、香港及中國大陸，塑造國際形象讓台灣米成為「世界好米」的代言人，同時讓台灣人重新認識這塊土地、重拾對米食的熱情。

聯米企業的成功，其實與劉德隆夫婦倆的分工合作有關。業務出身的劉德隆，個性踏實內斂，喜歡放下身段，與農民一起工作，把工作當成娛樂，負責公司策略、工廠管理及種植技術的提升；而熱情開朗的莊麗珠，對財務管理及行銷公關在行，夫婦倆成為工作關係的最佳拍檔。

在劉德隆夫婦倆的帶領下，聯米企業1988年於彰化縣埤頭鄉設廠，從傳統米廠升級為企業組織，採用最先進的碾米設備、電腦化全自動生產小包裝米、冷藏倉庫、色彩選別機及日本進口無洗米一貫化整廠設備，打響「中興米」、「無洗米」品牌，成為國內包裝米的龍頭。

劉德隆表示，聯米企業擁有台灣設備最科技化的「品質管制中心」，可針對特定餐飲通路調配出Q度、口感、香氣皆優的最佳白米，完全以數據做最專業化的量身訂作，各鮮食團膳連鎖餐飲客製化米的食材，贏得海內外客戶的青睞與訂單。

就連公部門都讚許聯米擁有全台最棒的硬體設備，甚至委託聯米代為檢測米食的食味計、飯味計，判斷米質的優劣。

值得一提的是，聯米企業所生產的「彰化濁水米」，2009年通過日本537項最嚴苛的檢驗，成功打進日本，成為台灣唯一在日本超市上架銷售的米，不僅成為「台灣之光」，也贏得「消費者心目中理想品牌第一名」等獎項的肯定。

2010年，食品科學協會頒發「傑出食品企業家獎」，全台僅有卜蜂、黑松企業等食品廠商獲獎，聯米企業就是其中之一。

聯米自2006年引進日本無洗米淨洗技術，在台灣推廣至今，目前總營收的10％來自無洗米的貢獻。同業其實也想跟進推出無洗米，不過，在無法克服技術、加上成本太高下，目前市場上仍以聯米的「無洗米」一枝獨秀。